---
title: 'The disappearing ink that isn’t ink'
source: 'https://youtube.com/watch?v=biCFghI9uKU'
video_id: 'biCFghI9uKU'
date: 2026-09-02
duration_sec: 92
channel: 'Steve Mould'
---

# The disappearing ink that isn’t ink

> Source: [The disappearing ink that isn’t ink](https://youtube.com/watch?v=biCFghI9uKU)

## Summary

This video explores the science behind the Buddha Board, a drawing surface that uses water instead of ink. The creator explains the material's unique properties and proposes a hypothesis for how it works, while acknowledging the commercial secrecy of the exact chemical composition.

### Key Points

- **The Buddha Board's Magic** [00:02] — The Buddha Board is a white cardboard sheet that turns black when painted with water, creating temporary art that fades as it dries.
- **Material Structure** [00:17] — The board consists of black cardboard with a special white coating on top. The coating becomes transparent when wet, allowing the black background to show through.
- **Advanced Applications** [00:33] — The coating can be applied to any photo, enabling more complex images like a colored rhinoceros picture, demonstrating the material's versatility.
- **Hypothesis on How It Works** [00:48] — The creator proposes three key properties: the surface scatters light (visible under a microscope), it is transparent when smooth, and its refractive index is close to water, reducing scattering when wet.
- **Commercial Secret** [01:18] — The exact chemical composition of the coating is not publicly available; the creator suspects it's a trade secret and invites viewers to share ideas in the comments.

### Conclusion

The Buddha Board's disappearing ink effect is a clever application of optical physics, where a rough surface becomes transparent when wet due to refractive index matching. The exact material remains a commercial secret, leaving room for viewer speculation.

## Transcript

по мере высыхания.  Почему это? Доска Будды — это белый лист картона, на котором можно рисовать водой.  Таким образом, мазок кисти, смоченный водой, окрашивает картон в черный цвет, водой, окрашивает картон в черный цвет, позволяя создавать произведения искусства, но эти произведения искусства
временны, поскольку после высыхания картон снова становится белым.  У вас есть черный картон, а сверху — специальное белое покрытие.  Особенность этого материала в том, что при намокании он становится прозрачным,
что объясняет возможность получения более сложных изображений, таких как этот цветной снимок носорога.  Вы можете взять любую фотографию и покрыть её этим специальным слоем.  Как работает этот слой?  Почему оно становится прозрачным во влажном состоянии?  Вот
моя гипотеза о доске Будды. Покрытие поверх черного картона, оно белое.  Итак, три важных свойства для этого покрытия.   Поверхность рассеивать свет, и мы можем это увидеть под микроскопом.  Поверхность должна
быть прозрачной, то есть, если бы она не была шероховатой, третье, вероятно, заключается в том, что показатель преломления этого материала очень близок к показателю преломления воды, поэтому при намокании рассеяние уменьшается почти до нуля, и
слой.  Мне бы очень хотелось сказать вам, что это за химическое вещество на поверхности доски для рисования Будды, но я нигде в интернете не могу найти эту информацию .  Подозреваю, это коммерческая secret, but if you know or you have any ideas, let me know in the comments.